Bandi Mbubi nous demande d’exiger des téléphones équitables. Ecoutez sa conférence TEDxExeter du 20 avril 2012 (en anglais):
TEXTE TRADUIT EN FRANÇAIS:
Je veux vous parler aujourd’hui d’un sujet difficile qui me concerne de près, et plus près de vous que vous ne pourriez le penser.
Je suis arrivé au Royaume-Uni il y a 21 ans en tant que demandeur d’asile. J’avais 21 ans. J’ai été forcé de quitter la République Démocratique du Congo, mon pays, où j’étais un étudiant activiste. J’aimerais tant que mes enfants puissent rencontrer ma famille au Congo.
Mais je veux vous dire ce que le Congo a à voir avec vous. Mais tout d’abord, je veux vous demander de me faire une faveur. Pouvez-vous s’il vous plait mettre la main dans votre poche et sortir votre téléphone portable? Sentez ce poids familier, comme vos doigts glissent naturellement vers les boutons. (Rires) Pouvez-vous imaginer votre monde sans lui? Il nous relie à ceux que nous aimons, notre famille, nos amis et nos collègues, chez nous et outre-mer. C’est un symbole d’un monde interconnecté.
Mais ce que vous tenez dans la main laisse une traînée de sang, et ça se résume à un minéral: le tantale, qu’on extrait au Congo sous forme de coltan. C’est un conducteur de chaleur anticorrosif. Il emmagasine l’énergie dans nos téléphones portables, nos Playstations et nos ordinateurs portables. On l’utilise dans les équipements aérospatiaux et médicaux sous forme d’alliages. Il est si puissant qu’on n’a besoin que de minuscules quantités. Ce serait génial si l’histoire s’arrêtait ici.
Malheureusement, ce que vous tenez dans la main a non seulement permis un développement technologique et une expansion industrielle incroyables, mais il a aussi contribué à des souffrances humaines inimaginables.
Depuis 1996, plus de 5 millions de gens sont morts dans la République Démocratique du Congo. Un nombre incalculable de femmes, d’hommes et d’enfants ont été violés, torturés ou réduits en esclavage. Le viol est utilisé comme une arme de guerre, il instille la peur, et il vide des zones entières de leur population. La quête pour l’extraction de ce minerai a non seulement facilité la guerre qui est en cours au Congo, mais elle l’a alimentée.
Mais ne jetez pas encore vos téléphones.
30,000 enfants sont enrôlés et envoyés de force combattre en groupes armés. Le Congo a régulièrement des chiffres épouvantables dans les classements mondiaux concernant la santé et la pauvreté. Mais, il faut le remarquer, le Programme Environnemental de l’ONU a estimé la richesse du pays à plus de 24,000 milliards de dollars. L’industrie minière contrôlée par l’état s’est effondrée, et le contrôle des mines a volé en éclats. Le coltan est facilement contrôlé par des groupes armés. Une route commerciale illicite bien connue est celle qui traverse la frontière vers le Rwanda, où le tantale congolais est déguisé en tantale rwandais.
Mais ne jetez pas encore vos téléphones, parce que l’ironie incroyable est que la technologie qui a placé de telles exigences non durables et dévastatrices sur le Congo est la même technologie qui a attiré notre attention sur cette situation. Tout ce que nous savons de la situation au Congo et dans les mines, nous le savons grâce au type de communication que permet le téléphone portable. Comme pour le printemps Arabe, lors des récentes élections au Congo, les votants ont pu envoyer des SMS des bureaux de votes aux quartiers généraux dans la capitale, Kinshasa, et dans dans le sillage des résultats, la diaspora s’est jointe au Carter Center, à l’Eglise catholique et aux autres observateurs pour attirer l’attention sur le résultat anti-démocratique.
Le téléphone portable a donné aux gens dans le monde entier un outil important pour obtenir leur liberté politique. Il a vraiment révolutionné la façon dont nous communiquons sur la planète. Il a permis à des changements politiques monumentaux d’avoir lieu. Alors nous sommes confrontés à un paradoxe. Le téléphone portable est un instrument de liberté et un instrument d’oppression.
TED a toujours célébré ce que la technologie peut faire pour nous, la technologie sous sa forme aboutie. Il est temps de poser des questions sur la technologie. D’où vient-elle? Qui la fabrique? Et dans quel but? Je suis ici et je vous parle directement, vous, la communauté TED, et tous ceux qui pourraient nous regarder sur un écran, sur votre téléphone, dans le monde, au Congo. Toute la technologie est en place pour que nous communiquions, et toute la technologie est en place pour communiquer ceci.
En ce moment, il n’y a pas de solution claire de commerce équitable mais il y a eu des progrès énormes. Les Etats Unis ont récemment adopté une législation pour viser les les pots-de-vin et les exactions au Congo. Une législation récente du Royaume-Uni pourrait être utilisée de la même manière. En février, Nokia a dévoilé sa nouvelle politique sur son approvisionnement en minéraux au Congo, et il y a une pétition à Apple pour fabriquer un iPhone sans conflit. Il y a des campagnes qui se répandent à travers les campus universitaires pour faire que leurs facs soient sans conflits. Mais nous n’y sommes pas encore. Nous devons continuer à faire monter la pression sur les compagnies de téléphone pour qu’elles changent leurs processus d’approvisionnement.
Quand je suis venu au Royaume-Uni pour la première fois il y a 21 ans, j’avais le mal du pays. Ma famille et les amis que j’avais laissés derrière moi me manquaient. Les communications étaient extrêmement difficiles. Envoyer et recevoir des lettres prenait des mois, avec de la chance. Souvent, elles n’arrivaient pas. Même si j’avais pu payer les factures de téléphone pour appeler chez moi, comme la plupart des gens au Congo, mes parents n’avaient pas le téléphone. Aujourd’hui, mes deux fils David et Daniel peuvent parler à mes parents et apprendre à les connaitre. Pourquoi devrions-nous permettre qu’un produit aussi merveilleux, brillant et nécessaire soit la cause de souffrances inutiles pour des êtres humains?
Nous exigeons de la nourriture équitable et des vêtements équitables. Il est temps d’exiger des téléphones équitables. C’est une idée qui vaut la peine d’être partagée. Merci. (Applaudissements)
Pour plus d’infos, voir son association: Congo Calling.